La région Occitanie a vu depuis 2002 revenir sur son territoire un petit rapace migrateur, le Faucon crécerellette, en limite Nord de son aire de répartition, un signe positif pour la biodiversité de notre territoire.
Dans les années 1947-1965, il était encore noté nicheur dans le Gard et l'Aude, au cours des années 1982-1992, il disparaît du Gard, et se maintenait seulement en France dans les Alpilles jusqu’en 1993 et dans la plaine de Crau avec une petite population qui augmentera à partir de 1992.
Entre 1950 et 1980, la majorité des sites de nidification était établie dans des falaises comme au Mont-du-Bouquet dans le Gard, dans le massif de la Clape dans l’Aude mais quelques bâtiments ont aussi été utilisés comme les remparts de la ville d’Aigues-mortes (30). Depuis 1980, en France, plus aucun couple ne nidifie dans les falaises.
Son retour dans notre région intervient véritablement dans les années 2000.
La colonie de l'Hérault est découverte en 2002. Cette colonie se développe rapidement, avec 11 couples en 2002, 64 couples en 2008, 148 couples en 2013 et 171 couples en 2015 (Ravayrol & Buhot, 2002 ; Saulnier, 2008).
Par ailleurs, on note la tentative de colonisation d’un nouveau site, en 2003 et 2004, dans la basse plaine de l’Aude (commune de Fleury d’Aude) avec l’installation de 1 puis de 2 couples nicheurs mais qui ne sont pas réobservés en 2005 (Rousseau et al., 2004). Dans l’Aude, l’opération de réintroduction qui démarre sur le même site à partir de 2006 permet l’installation d’un premier couple en 2007, de 5 couples en 2008 et de 25 couples en 2014 et 2015 (Lelong, 2009 ; Bonot, 2014).
En 2014 et 2015, un couple pionnier s'installe dans le Gard.
En 2015, l’effectif de la population en région Occitanie était de 197 couples : répartis en 3 noyaux de population : Hérault (171 couples), Aude (25 couples) et Gard (1 couple).
Depuis 2003, des rassemblements de Faucons crécerellettes stationnent dans divers départements de la région.
C'est un phénomène connu en Espagne où ces regroupements de juvéniles sont généralement observés à de plus hautes latitudes et altitudes que celles du site de naissance (Olea, 2001).
Ces dortoirs post-nuptiaux sont situés en région Occitanie dans les départements des Pyrénées-Orientales, de l’Aude, du Tarn, de l’Aveyron, de la Lozère et en Haute-Garonne. Ils sont situés au nord des sites de nidification et généralement à plus haute altitude que les secteurs de nidification (Aude : Plateau de Sault (900 mètres) et Montagne Noire ( 400 mètres), Aveyron (450 mètres), Pyrénées-Orientales (1 500 mètres), Lozère (950 mètres), Haute-Garonne (300 mètres).
